私自身競走馬の馬主として

私は現在ヤベゴースイートという３歳の女の子の馬主であります。
競走馬の馬主になったことも当サロンを作ったきっかけの1つです。
私の娘であり、スイートも私を認識していて、会うたびに二人でグルーミングぽいことをして愛情を(？笑)感じている時が、とても幸せな瞬間です。
その様子に、ホースマン達もビックリして「大丈夫ですか、噛まれませんか」と心配しています(笑)。時々（いつも！笑）甘噛みされますが（汗）。
船橋競馬場所属の馬で、デビュー３戦目で初勝利も飾りました。
馬場入りする前にテンションがすごく上がるのと(笑)、スタートダッシュが、とても速くて、いつも先頭に立つ、少し（少し？）勝気な女の子です。
身体は小さいのですが、一生懸命走る、とても真面目な性格です。

ポニーとの出会い！
　－馬は人を癒す！－

馬主となったきっかけは、２年前の６月に都会の神社にて、ある1頭のポニーと出会ったことでした。
その時期、私は公私ともにうまくいかず、投げやりと絶望感の日々を過ごしていました。
仕事もせず、都心をふらついていた時、偶然に立ち寄った神社でした。
都会に馬（ポニー）がいることも珍しく、その神社の参拝客たちは目を留めると喜んでポニーに身を寄せていきます。
「○○ちゃーん！可愛いー！」　「こっち向いてー！」
その歓声を聞いても、ポニーはジーッとしていてそれを受け止めています。
私にはその姿が、「可愛い」というか、「むしろ耐えているのかな、辛いだろうな」と感じました。と同時に「我慢強いな，偉いな」と、尊敬の気持ちも芽生えたのです。
騒がれて、ポニーにとってはストレスかもしれません。が、あの綺麗な目で、たたずんでいる姿を見て、すぐに感情的になる自分にハッとさせられました。
どんな時も穏やかにいるということを、ポニーに、「あの目」に教えられたのです。
それ以来、私は週に何度もその神社に通うようになったのです。
ポニーの目を見て、優しい表情を見て、自分自身が癒されていくのが分かりました。
私は馬が人を癒してくれる「不思議な力」を感じて、馬の事をもっと知りたくなっていきました。

競走馬専門の獣医師

神社の馬（ポニー）がきっかけで、今は一戦を退きましたが、競走馬専門の獣医である友人に私は、色々と馬について学ぶようになりました。
あろうことかその友人は、多くの名馬を診察した筋金入りの競走馬専門の獣医師です。
自然と競走馬の事をよく教わるようになりました。
レースが近づくと、飼い葉（ごはん）を食べなかったり、馬の半分が胃潰瘍といわれていること、利口でレースを分かっていることなど、色々なことを私に話してくれました。今まで普通に走るのが当たり前と思っていましたが、そのような話を聞いて、人間の陸上選手と同じで、すごいスポーツ選手なんだと痛感させられました。
「サラブレッドは誇り高きアスリートである」と、
私はいつしか馬達に尊敬の念を抱くようになりました。
馬について質問責めの私に、友人は、自分が携わった競走馬専門の育成牧場を紹介してくれました。
牧場長から、「いつでも馬を見に来ていいよ」と言われ、嬉しくて足繁く通いました。
が、そこは馬主さんから競走馬を預かっている競走馬専門の牧場です。
いつしか私は馬主ではなく馬無し（笑）なので出入りするにも気が引けるようになりました。
牧場長は「気にするな、いつでも来ていいよ」と言ってくれましたが、私もその牧場に馬を預けて気兼ねなく来場したいと思い、競走馬の馬主資格もないまま、新馬を買って、馬（スイート）を預けてしまったのです。
それが私の馬主としての始まりです。

競走馬に携わって

競走馬の馬主といっても、私は直接馬を育てたり調教などはできませんが、調教師や厩務員、育成牧場など、いわゆる「ホースマン」達との打ち合わせや、乗馬を始めたり、馬と触れ合うことが日常化していきました。徐々に馬の世界が分かっていくようになったのです。
例えば、私もそう思っていて、よく耳にした話がありました。引退したら競走馬はかわいそう、行き場がないなど。しかし、それは違うということも分かりました。
競走馬は引退したら、そのほとんどが乗用馬として各地に引き取られるそうです。
そこで乗用馬になるための調教をうけ第二の馬生が始まります。
しかし、馬も１頭１頭性格が違います。穏やかに人を乗せられる馬もいれば、気性の強い馬もいます。調教がうまくいかない馬も数多くでてきます。
そんな馬達が行き場がなくなるのです。
私の知る競走馬の育成牧場長は、引退や馬主の事情などで、乗馬牧場に送り出す際に「お願いだから、どうか食肉にはしないで」と言って送り出すそうです。
「競走馬は可哀想」、「食肉」、「残酷」等、都市伝説のような言葉を、よく聞きますが、ホースマン達は、誰もそのような事を望んでいません。むしろ、それらの言葉は彼達の前では、「禁句」なのです。サラブレッドについて語られる「外側」の声とホースマン達の「内側」の声とのギャップを感じ、そのあたりも「何か伝えられないか！」と思うようになりました。

そして「ホースマインド」を！

競走馬、乗馬、ポニー、ホースマン達などの触れ合いから、本当の馬の事を知ろう！そして自らのホースマインドを習得しよう！
そして馬を感じる生活を送り、豊かさ、穏やかさを身に着けていく！
競馬が好き、動物が好き、など、きっかけは色々あっていいと思います。
少しでも興味を持たれた方々の会員参加を是非ともお待ちしております。

令和３年８月吉日
当サロン代表　　矢部裕之